除夕大清早，汪潇、李骏和外公扮成马贩子，取道黄陂县，经过蔡店镇，再折向西去，穿过一段羊肠小道，便进入了孝感县界。又西行了20多里，才到达小河镇。倒是一路顺利。
原来李骏家也是个大家族。世代经营“骡马行”。到他祖父手里，已是富甲一方的大户。祖父育有5男2女。5男个个读书谋求功名，很争气，皆考中秀才。除长子留在老家经营“李元泰骡马行”外，二子、三子、四子、五子俱在摇摇欲坠的清朝衙门里任职。后来老五看中军阀的势力，又入了黎元洪的新军。李骏的父亲排行第四，因积劳成疾，年纪轻轻的便死在任上了。
李骏仅有两个妹妹。显然，他被家族看成是四房的唯一香火继承人。自父亲离世后，母亲生怕这一株独苗有半点闪失，对他的眷爱和忧虑，可谓含在嘴里怕化了，攥在手里怕碎了。加之世面动荡不安，东西南北中的各路军阀，天天打打杀杀，这种兵荒马乱的岁月，使母亲愈加忧心如焚，真不知该如何疼爱和保全这一根独苗。思虑再三，反复斟酌，才想出个万全之策：让李骏辍学成婚，由媳妇何氏协助她来管束儿子。
何氏乃一乡绅之女，非但生得清秀靓丽，性情也极柔顺，且知书达理，善解人意。年方十八的李骏，原是抗拒婚姻的，不想何氏竟如此可爱可敬。婚后两人日渐情真意浓，恩爱有加。李骏也慢慢收了野性。母亲看在眼里，喜在心里，对儿媳极为满意。近来略有点缺憾，小两口同床共枕四年，尚未整出个孙子抱抱。
李骏成家后，留在家中跟着大伯父学做骡马生意。他天资聪慧，又兼勤勉，深得伯父喜爱。母亲见他如此孝顺成器，又天天在她眼皮底下转悠，着实安心。
汪潇打小常随父亲回老家大悟山汪家冲收购雉鸡。小河镇是必经之地。汪家冲距小河镇约四十多里，汪潇父子每每路过这里，早已饥肠辘辘，便要停下来歇息，下馆子吃喝，有时还会住上一宿。“李元泰骡马行”除了骡马生意外，还兼营饭馆和旅社。这样一来二往，汪潇与李骏便熟络了，渐成朋友。
北伐军攻下武昌城，汪潇积极响应革命，投入洪流。后来他回老家收购雉鸡时，便将耳闻目睹的新鲜事儿跟李骏神侃一通，把个武昌城吹得比唱大戏还热闹，摆了几番龙门阵，就将李骏的野性又勾了出来。李骏决意去武昌瞧瞧。若以实话相告，母亲万万不会答应，只得谎称去武昌谈骡马生意。
李骏走后，母亲日日夜夜牵肠挂肚，提心吊胆，今日总算回了，见他非但毫毛无损，竟还带着两个帅小伙回家，自是欢天喜地。合家百余人，正等着李骏吃团年饭呢，俊忙将外公隆重地介绍给自己的家族。当然只能说是买骡马的客商。
外公第一次到乡下过年，不料竟如此有趣。每日缠着李骏，要去山里探险。小河镇地形以丘陵平地为主，哪里有险可探？倒是四十里外的大悟山，海拔八九百米，据说常有金钱豹、豺狼、鬣狗、野猪之类出没，尚可一探。
俊担心野兽袭击，赤手空拳怎么行？为防不测，得有猎人猎枪。想跟汪潇商量，要他一起回老家汪家冲请他本家的叔叔们作陪，这样就安全了。正欲跟汪潇商议，潇突然说接到上级任务，必须当天赶回武昌。俊自个越发不敢带外公去冒险。万般无奈，外公只得道出自己练过几招功夫。笑说：人家武松能打虎，难道我董某人只配喂狼豹不成？若是李兄相弃，我明日一早自己上山，定要捉只金钱豹回来给你瞧瞧。
李骏见他如此固执，知他在家中一定任性贯了。倘若不依他，或许弄出什么麻烦，不如顺水推舟，送他个人情。便说：董兄既要游山，还须游得有趣、尽兴才好。我寻思，等过两天，我们索性去大山里头住上十天半月。若要有趣，最好约上我家私塾先生周凤停前辈。他极风趣幽默，又喜欢山水动物，还善吟诗作赋，有他一路诙谐挖古，定能妙趣横生，大增游兴。若还要玩得尽兴，须叫上几个猎人。待进了山里，方圆百里，皆是崇山峻岭，极易迷路。有猎人同游，一则熟悉地形，二则可捕获野味，以饱口福。我们可以住在山民家中，顺带考察一下那里的农民生存状况。看看他们对国民政府的态度如何？农民是否组织了自己的协会？如果组织了，农民协会又做了哪些具体事情？
