但开风气不为师

湖北工艺学堂首任提调——著名外交家、学者钱恂

文法与经济学院党委书记   张继才 教授

钱恂（1853—1927），初名学嘉，字念劬，别号受兹室（一作堂）主人、积跬步主人，浙江省归安县（今湖州市吴兴区）人，清末民国著名的外交家、学者。

光绪24年2月26日（1898年3月18日），张之洞发布关于农务学堂、工艺学堂管理人员的任命公文，这是最早的有关湖北工艺学堂的公文。在公文中，钱恂以分省补用知府身份被派充提调。提调就是管理、调度的意思，在清代，提调是在临时设置的机构中负责处理事务的官员。公历4月6日，钱恂升任会办。直到光绪25年2月11日（公历1899年3月22日），被委派到日本，充任留日学生监督，钱恂在学堂履职期才告结束。

钱恂是公认的具有世界眼光的洋务人才，这与其出国经历大有关系。

1890年，他跟随薛福成出使英、法、意、比四国。出使时，钱恂以直隶候补县丞的身份充当随员，薛则是出使四国大臣。1892年，钱恂跟随薛福成回国。出使三年，钱恂眼界大开。光绪帝师、曾任户部尚书的翁同龢称赞他：“与谈泰西事，有识见，于舆地讲求有素，可用也。”不久，受其推荐，钱恂随龚照瑗出使欧洲各国，直到1895年应张之洞之召，提前回国，充任幕僚。

1897年5月，张之洞将铁政局改为铁政洋务局，管理洋务、铁路、矿务等事宜，委任蔡锡勇为总办、钱恂为提调，钱恂便成为张之洞洋务事业的左膀右臂。1899年，受张之洞派遣，钱恂赴日本，充当湖北留日学生监督，受命了解日本政治、经济各方面情况，日本对华态度，并与日本政界、教育界等交涉聘用日本教习、购置书籍等事宜。

1900年，钱恂参与中、俄关于帕米尔地区的交涉，他奉命在该地区勘察地形，写成《帕米尔图说》、《中俄界约斠注》，为清政府与俄国谈判增添了重要的砝码，当时的驻俄公使许景澄给予他很高的评价。

1903年，钱恂携夫人赴朝鲜、日本、俄国。1906年，赴南洋调查学务，建议清政府设立华侨学校，招收华侨子弟入学。不久，暨南大学创办。

1907—1908年，钱恂以公使身份先后出使荷兰和意大利。在荷兰、意大利，钱恂深入考察研究，向清政府提出了很多发展经济、教育、文化，改良社会风俗的意见，还与出使国沟通、交涉，维护国家权益。在其交涉下，荷兰政府同意清廷在荷属殖民地设立领事馆，保护华侨，解决了三十年悬而未决的问题。

钱恂的才华颇受张之洞赞许，并被向朝廷保荐：“该员中学淹通，西学切实，识力既臻坚卓，才智尤为开敏。……洵为今日讲求洋务最为出色有用之才。”

钱恂自幼饱读诗书，涉猎经、史各学，因而学问淹雅，一生著述颇丰，涉及到小学、音韵学、文学、目录学、地理学、经济学、政治学等诸多领域。有的著作在学术史上是奠基之作，如《财政四纲》阐述租税、货币、银行、公债，是中国第一部完整的货币学著作。

钱恂眼界开阔，思想开明，将二个儿子、一个儿媳、一个女婿送出国外留学。他自己不仅倾心于洋务，反对墨守成规，主张锐意改革，而且思想与时俱进，产生了反清革命思想，在日本期间，与孙中山尤其是章太炎过从甚密，甚至参加了革命组织光复会。

钱恂同父异母的弟弟钱玄同也是中国近代思想家、文字学家、新文化运动的倡导者，侄子钱三强是著名的科学家。